I
Я шла вверх по какому-то холму близ Сеула, обливаясь потом, без воды и ругая себя за всё. Эта дорога казалась олицетворением моей жизни — сбившейся с курса, полной ошибок, где я постоянно шла не туда, делала что-то не так и искала выход там, где его не было. Я два раза перепутала станции, уехала в другую сторону, пропустила свою остановку. Мой маршрут был заранее подготовлен, но… жизнь распорядилась по-своему.
Выйти я должна была на станции с магазинами, купить воды и спокойно подняться по широкой тропе в гору. Вместо этого я вышла к какой-то неприметной дорожке, которая вела вверх на холм, и пошла, пока были силы. Почему так? Я не знаю, просто захотела. Повернуть назад? Не было времени. Отменить маршрут? Если я уже решила идти вверх, непогода меня бы не остановила, а тут всего лишь отсутствие воды — вот незадача. Я продолжала подниматься, несмотря на жару, хотя жажда становилась невыносимой.
Останавливалась намного чаще, сил не было совсем. Мужа не стало два месяца назад, и физически я была полностью истощена. Но что-то продолжало тянуть меня вверх. Пройдя приличное расстояние, я наткнулась на дом. Обувь и утварь указывали на присутствие жизни, но всё вокруг было пустым. Передо мной лежали две дороги: одна уходила дальше в горы, другая — за дом, в лес. Не раздумывая, я выбрала вторую.
Поднявшись чуть выше, увидела небольшой храм, скорее напоминающий молебен. Свечи внутри горели, но людей не было. Это место дарило удивительное чувство покоя и умиротворения. Я бы осталась там, но что-то тянуло меня ещё выше.
И вот за углом я увидела большую статую Будды. Он сидел на своей мягкой перине, словно важно наблюдая за мной сверху. В тот момент у меня внутри что-то надломилось. Я начала кричать на него, рыдать, выплескивая всю боль и отчаяние, которые накапливались во мне. Но Будда молчал. Мой крик становился всё громче, но статуя не давала мне ответов.
II
Сколько времени я так простояла, не знаю. Рядом со статуей Будды находился небольшой алтарь, выдолбленный прямо в скале. Я знала, что в буддизме принято делать подношения, и, хотя я не назову себя верующим человеком, что-то в таких местах всегда заставляет задуматься о высших силах. На алтарь я положила пару монет, что нашлись у меня в карманах. Вдруг раздался звук — под действием ветра или чего-то большего приоткрылась маленькая металлическая дверца под алтарем…
